Лес был мертв. Зеленовато-белый туман окутывал черные голые деревья. Ни птиц, ни животных. Гнетущая тишина царила в воздухе.
Я прижался спиной к одному из стволов, судорожно пытаясь отдышаться. Сердце норовило выпрыгнуть из груди, едкий туман рвал легкие. Но надолго останавливаться я не имел права - цитадель была еще далеко. Узкая, едва заметная тропинка петляла среди деревьев и никак не желала выводить на вершину...
Вдобавок к этому, девушка начала как-то странно себя вести. Она рвалась назад, к людям в черных плащах, будто они были ее лучшими друзьями. Я пробовал объяснить ей, зачем нам надо бежать, но она тупо смотрела на меня своими слепыми глазами и, очевидно, не понимала смысла моих слов. Ее словно неодолимой силой влекло к преследователям. Вот и сейчас, стоило мне чуток зазеваться, девушка ухитрилась высвободиться и выйти на открытое место - прямо навстречу двум черным фигурам, возникшим из тумана метрах в пяти от нас.
Я услышал их победный смех. Осторожно выглянул из-за ствола: преследователи неподвижно стояли, а девушка медленно, как во сне, шла к ним.
- Мля! - прорычал я и начал лепить фаербол...

Выскочив из-за мертвого дерева, я отправил огненный шар в ближайшего ко мне противника. Результат не оправдал моего ожидания - фаербол начал быстро таять и достиг цели в виде безобидного снопа искр... Правда проявился другой положительный эффект - девушка, до сей поры медленно бредущая на верную смерть, остановилась. Будто порвался невидимый трос...
Этот факт я отметил на ходу, подбегая к противникам. Рывок, и спустя секунду, я обрушил на голову одного из них фаербол, буквально одел его поверх капюшона. Враг истошно закричал и отскочил в сторону. Пробежал несколько метров живым факелом и упал. Все, нас осталось только двое - я и убийца моих друзей. Один на один...
- Постой, парень, - неожиданно сказал он, - Выслушай меня.
- Нам не о чем говорить, - прокричал я, судорожно перебирая в голове свой арсенал.
- Отнюдь. Ты даже не знаешь, во что влип.
Я скрестил руки на груди - из подобного положения проще и быстрее всего провести выбранное мною заклинание. Почувствовав себя более менее подготовленным к неожиданной атаке, я дал волю своему любопытству:
- Поясни.
Убийца усмехнулся:
- Я знал, что ты заинтересуешься. В Красной Цитадели, в подземельях, есть широкая пропасть. Через нее перекинут каменный мост - мост Судьбы. Ты должен будешь отвести девушку именно туда.
- Зачем?
- На мосту она выберет свой путь. Ее предназначение необыкновенно - девушка станет величайшей провидицей, способной смотреть через время во всех направлениях и в любых мирах. Мост построили специально для нее. В зависимости от своего решения, она пойдет по светлому или темному пути. Третьего не дано.
- И что с того? Ну появится еще одна Ванга...
- Как ты не можешь понять!!! Для других миров последствия будут ужасны - зная события наперед, отсюда можно будет управлять остальными реальностями. Поэтому девушка не должна попасть в замок!
- Я не верю тебе.
- Идиот! - рявкнул мужчина и быстрым движением схватил стоявший неподалеку "груз" за запястье. Испугавшись его поспешности, я ударил...

Две глубокие раны, крест накрест, пересекли грудь и живот противника. Он опустил голову, посмотрел на бьющую волной кровь, вместе с которой уходила и жизнь. Потом засмеялся и откинул капюшон...
Я обомлел - на меня смотрели голубые глаза, мои собственные голубые глаза. С моего же, правда, стремительно бледнеющего, лица.
- К-к-как?! - заикаясь, прошептал я.
- Наша цель... - прохрипело мое отражение и начало падать вперед.
Я подхватил тело и аккуратно уложил на землю. Двойник еще не умер. Он смотрел на меня помутневшим взором, силился что-то сказать, но так и не смог...